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最新研究發現精子長度會影響男性生育，插圖表現了一顆精子滲透進入卵子的過程。



莫斯曼告訴《生命科學》道：“我們仍然需要進行更多的研究來將這種關係​​描述清楚，並且了解為什麼產生精子數量多的雄性也會產生更優良的精子。”這就表明那些擁有較少變化的精子會產生更高濃度的優良精子。莫斯曼和他的同事在10月28日的《人類繁殖》雜誌上詳細描述了他們的研究結果，他們稱精子的測量長度可以讓我們深入了解一個男人的睾丸功能和他產生成熟精子的過程。



研究人員調查了103個男人的精子，這些人在2006年參與了一項生育研究。他們發現擁有精子長度下變差的男性所產生的精子更可能具有活力。參與者之間的精子長度變化相當大，精子頭部的長度變化率大約為20%，含有線粒體的中間部位擁有更高的變化率，而鞭毛長度變化率大約也為20%。莫斯曼說道：“這些都是可測量的差異。”



那種精子的多樣化並非完全不可預料，但是之前的研究都是集中於精子頭部的尺寸或者精子的平均長度。研究人員發現精子長度只是決定高質量精子數量的因素之一。莫斯曼說道：“有趣的是我們發現對於生育能力，這種變異比精子的平均長度更加重要。”



英國布里斯託大學的一位精子研究院克里斯-伏特說道，許多關於精子的問題仍然無法解決。福特並未參與目前的研究，他指出研究人員使用的是對精子質量的主觀測量。他說道：“我們無法得知是否較長的精子游得更快，或者是否一次射出的所有精子都擁有較好的質量而且因此無論長短都游得更快。”



解開精子質量的秘密能夠幫助夫妻克服生育問題，大約有50%的夫妻存在生育問題，男性不育負主要責任。西澳大利亞大學進化生物學研究中心的一位研究員約翰-菲茨帕特里克說道，在人類當中精子抵達卵子的過程更像是一場耐力賽而不是衝刺。因為這種忍耐力的疲勞測試，只有高質量的精子能夠抵達並且使卵子受精。



菲茨帕特里克說道：“擁有較低變化的精子更具活力，這或許意味著更大量的精子將能夠抵達卵子。卵子是否能夠在這時候從這些精子中做出選擇也是一個待解決的問題。”莫斯曼稱研究人員只是剛開始理解哪種基因對於生育是重要的，以此實現最終的基因治療，而且也能夠理解哪種環境因子能夠影響精子數量和質量。大小確實對精子質量存在影響，但是一致性也有影響。